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GIJON EL CANTON MILENARIO La Ciudad y la Arquitectura (Ayuntamiento de Gijon / KRK Ediciones)

¿Qué es Gijón? Una ciudad, de eso no hay duda, pero si tiene su propio nombre es porque es una ciudad propia, que se distingue de otras (aunque esto mismo les ocurra a todas). ¿Qué es lo que la distingue, la hace distinta? Hay muchas respuestas, tantas como son las vías de aproximación que cabe utilizar. Podemos caracterizarla por su especial formación urbana, por las líneas de fuerza de su economía, por su posición administrativa, por su geografía, por su cultura, por su historia peculiar, por el carácter de sus habitantes, y hasta por la dialéctica que desarrolle con otras ciudades, o, a través de un análisis más complejo, por una combinación, debidamente ponderada, de esas categorías. Esta es la presentación editorial del libro cuyo capítulo "La ciudad y la arquitectura" redactamos. "Gijón es como una gran mariposa, cuya cabeza es el Cerro de Santa Catalina y cuyas dos alas se abren hacia el Este (Barrios de La Arena y El Coto) y hacia el Oeste (Barrios del Natahoyo y La Calzada). La Carretera de la Costa es el eje de separación entre la ciudad compacta, creada como crecimiento histórico continuo, y los barrios periféricos que, con motivo de la industrialización de Gijón, van a aparecer a finales del siglo XIX como lugares de residencia de la mano de obra obrera que llega a la villa. Este suelo, sobre el que se edificarán en esas fechas las primeras viviendas proletarias, se obtendrá mediante el sistema de parcelación de grandes fincas, con un tratamiento autónomo y sin ningún tipo de continuidad urbana entre ellas. A diferencia del ensanche planificado del Arenal, en este sistema de producción suelo no se reservarán ningún espacio para equipamiento o zona verde, colmatándose total y exclusivamente para el citado uso de vivienda. Habrá que esperar hasta mediados del siglo XX para que, sobre terrenos sitos en una zona prácticamente virgen del comienzo de la Carretera de Oviedo, se planifique un importante polígono de viviendas (Avelino Díaz Fernández-Omaña / Miguel Díaz López-Negrete / Juan Manuel del Busto / José Antonio Muñiz .1958-60), el llamado "Grupo de las 1500", que responde a la tipología higienista del urbanismo aparecida tras la segunda guerra mundial como rebelión ante los insanos suburbios existentes en las grandes ciudades. Se concebirá el barrio con una buena resolución en la proporción de vacíos y disposición de bloques, con los más altos marcando el eje principal de la calle Gaspar García Laviana. Pero este intento racional de ordenar el crecimiento de la ciudad se verá pronto desbordado. La emigración, como consecuencia de la fuerte industrialización producida por la ubicación de las empresas siderúrgicas en la región, se dispara y los órganos administrativos de poder se encuentran incapaces para organizar la gran demanda constructiva a la que obliga el alojamiento de los nuevos vecinos..." (Frgamento de La ciudad y la arquitectura)